De Braziliaanse stad Belo Horizonte heeft naar verluidt een behoorlijk belabberde metalscene. Desondanks heeft deze stad een aantal prima bands voortgebracht. Belangrijkste voorbeeld is natuurlijk het alom bekende Sepultura, maar ook de band Eminence resideert hier. Deze in 1995 opgerichte band bestaat na een aantal bezettingswisselingen naast ex-Sepultura-gitarist, Jairo Guedz op bas uit Alan Bello (gitaar), Beto Ferris (zang) en Andre Marcio op de drums.

De muziek van dit viertal is in grote lijnen een felle mix van eerdergenoemde stadsgenoten ten tijde van Chaos A.D. en Pantera en heeft vooral op het in 1999 uitgebrachte debuut (de band bracht eerder al een EP uit) genoeg potentie en eigen smoel om aan te slaan bij de metalmeute.

Ook hebben de mannen als eerste Braziliaanse band op het enorme Rock Al Parque in Colombia voor ongeveer 100.000 man gespeeld. Desondanks zit de band nog steeds zonder label en er is er tot op heden geen verandering in die situatie gekomen.


Mijn eerste vraag aan gitarist Allan Bello is dan ook hoe het in godsnaam mogelijk is dat een prima band als Eminence nog steeds geen deal met een fatsoenlijk label op zak heeft.

"Ja, die vraag stellen we ons zelf ook nog steeds, maar naast goede muziek maken en keihard werken heb je jammer genoeg ook nog een behoorlijke dosis mazzel nodig om dat te bereiken."

Zijn er al labels geweest die jullie aanbiedingen hebben gedaan?

"Er zijn er wel enkele labels geweest, maar geen van die aanbiedingen was de moeite waard. Wij willen goede voorwaarden en we willen professioneel werken. Als dat bij een label niet lukt, dan maar op onze eigen manier, zoals we dus tot nu toe gewerkt hebben."

Afgelopen jaar heb ik jullie zien spelen in de Pit in Utrecht als onderdeel van de Europese tour die jullie deden. Hoe is die tour verlopen?

"Die tour was geweldig! We hebben in Portugal, Spanje, Tsjechië, Oostenrijk, Nederland, België, Duitsland, Zwitserland, Frankrijk en Slovenië gespeeld. We werkten met een prima agentschap en hebben genoeg vrienden in Europa die ons hielpen. Het publiek was echt into onze stijl en onze muziek en er hing overal een positieve sfeer. We hebben nog steeds contact met een hoop Belgische en Nederlandse gozers."

Jullie speelden voor die tour maar liefst tien keer in Tsjechië. Veel Eminence-fans daar?

"Yep, dat was te gek! Het publiek was echt uitstekend en we hebben ook daar een hoop goeie vrienden."

Wat vind je trouwens van het publiek in Europa in vergelijking met Brazilië?

"Ik denk dat ze wat afwachtender zijn. Volgens mij kijken ze liever eerst de show en gaan daarna kijken of ze het goed vinden of niet. In Brazilië is het publiek meer “hot and crazy”. Die gaan veel eerder uit hun dak. Maar beiden bevallen wel, want vroeg of laat gaan ze allemaal voor de bijl, haha."



Is het waar dat jullie een tijdje in Nederland gewoond hebben?

"Dat klopt inderdaad. We hebben een tijdje een flat gehuurd van een vriend ons in het plaatsje Sliedrecht. In die periode van drie maanden speelden we niet zo heel veel gigs in Nederland en het was nogal lastig geweest om dat te doen zonder een plek om te eten en te slapen."

Hoe is de metalscene momenteel in Belo Horizonte?

"Die stelt niet zoveel voor hier tegenwoordig. De omstandigheden zijn dan ook niet echt gunstig; er zijn geen lokale producers, geen labels en er zijn geen fatsoenlijke podia."

Komen er dan verder helemaal geen goeie bands vandaan?

"Nou ja, Concreto is een erg goeie band en Ragnarok. That’s it."

In interviews met bijvoorbeeld de death metalband Rebaelliun heb ik gelezen dat het niet meevalt om als metalband te overleven in Brazilie. Hoe zie jij dat?

"Datzelfde geldt voor ons. Het is echt onmogelijk om hier als band te leven. Als je echt wat wilt bereiken met je band en je een plek wilt veroveren in de music business valt dat inderdaad niet mee in Brazilië."

Wat zijn naast de duidelijke Sepultura- en Panteraverwijzingen nog meer bands die van invloed zijn geweest op de band?

"Dat zijn bands als Tool, AC/DC, Motorhead, Kiss en een hoop rock n’ rollbands."


In de bedanklijst van jullie laatste cd staan een aantal Nederlandse bands, zoals God Dethroned, Mac 11, Bloedhoest en Orphanage. Hoe zijn jullie met die gasten in contact gekomen?

"Met God Dethroned hebben we in 1998 gespeeld en die jongens hebben ons echt veel geholpen. Met Orphanage en Bloedhoest zijn we goed bevriend en dan eigenlijk vooral met hun zanger." (George Oosthoek GZ)

Wanneer kunnen we een nieuw album van jullie verwachten?

"We zijn momenteel met nieuwe songs bezig. Ons tweede album gaat 'Humanlogy' heten. Het moet nog agressiever en feller dan het eerste album worden. Degene die het nieuw album gaat produceren is Neil Kernon. Hij heeft gewerkt met bands als Cannibal Corpse, Queensryche en Nevermore. Op onze site www.eminence.com.br kun je al een nieuw nummer beluisteren, namelijk de track 'Sick'. Check it out!

En wanneer kunnen we jullie weer in Nederland aan de slag zien?

"We komen zeker die kant op. Ik hou erg veel van Nederland. Misschien komen we tegen het einde van dit jaar.See you there!"

Gerco Zwiers

Website Eminence