De naam Sun Caged is voor de doorgewinterde prog rock- en metalliefhebber al geen onbekende meer. Middels een drietal demo's liet dit getalenteerde gezelschap, rond gitarist Marcel Coenen, namelijk al een aantal keren van zich horen. Als de line-up zich in 2002 lijkt te stabiliseren, acht Sun Caged de tijd rijp voor een volwaardig debuut.



Dit titelloze wapenfeit kon zowel in binnen- als buitenland op lovende kritieken rekenen. Ook bij Blackfuel-collega Maurice viel het album in goede aarde en stelde een aantal vragen op, die bassist Rob van der Loo op zijn beurt van antwoorden heeft voorzien.

In recensies en artikelen worden jullie regelmatig vergeleken met Dream Theater. Het valt mij op dat jullie in interviews die vergelijking zelf vermijden en in jullie biografie hen enkel genoemd als een van een hele rits invloeden. Leg dat eens uit.

"Natuurlijk is het een groot compliment om met Dream Theater vergeleken te worden. Het is echter absoluut niet onze bedoeling om als hen te klinken. Wat ik van hun nieuwe werk vindt? Ik heb nog maar een half nummer gehoord. Wat ik ervan gehoord heb, beviel me wel, maar ik kan pas een oordeel over de plaat vellen als ik hem helemaal gehoord heb."

Een aantal nummers op jullie debuut prijkten al op eerder uitgebrachte demo's en een promo, maar dan met andere titels en teksten. Hoe zit dat?

"De teksten en zanglijnen van die eerder verschenen nummers waren van de hand van andere zangers, waaronder Sascha Burchardt. Toen onze huidige zanger André de band kwam versterken zong hij aanvankelijk de al bestaande versies. Maar na verloop van tijd voelde hij toch de behoefte om de nummers te voorzien van eigen zanglijnen, omdat hem dat beter lag. Aangezien het demoversies betrof, vonden wij dat geen enkel probleem. Ook heeft hij de nummers voorzien van andere teksten."

Kun je wat meer vertellen over de opnames van jullie debuut?

"Op aanraden van Arjen Lucassen hebben we voor de opnames gebruik gemaakt van de Studio Moskou. In deze studio hebben we de drum- en gitaarpartijen opgenomen. De bas, toetsen, en de zang hebben we bij Joost thuis opgenomen."



Waarom heeft Arjen 'Ayreon' Lucassen, die tekende voor de mix, niet de productie voor zijn rekening genomen?

"Normaal gesproken produceert Arjen nooit albums van andere bands, behalve zijn eigen projecten. Het is dus al uitzonderlijk te noemen dat hij ons album gemixt heeft. Joost (toetsen) volgt een studie Muziek en Productie aan het Conservatorium in Enschede. Omdat hij echt dagelijks bezig met deze dingen, heeft hij het album geproduceerd."

Hoe zijn jullie trouwens in contact gekomen met Arjen Lucassen?

"Marcel en Arjen kennen elkaar al een behoorlijke tijd. Toen Arjen destijds een toetsenist zocht voor een tour met zijn project Star One, heeft Marcel hem Joost aangeraden. Zoals inmiddels wel bekend is, is die samenwerking prima verlopen en klikte het uitstekend tussen hen. Zodoende is het contact ontstaan."

Jullie debuut bestaat uit nummers die in jaren van jullie bestaan zijn geschreven. Voor een tweede album zal er dus geschreven moeten worden.

"Zoals het er nu naar uitziet gaan de nieuwe nummers een stuk heftiger uitvallen. Ook gaan we ons weer wat meer in de fusion verdiepen. We hopen zo snel mogelijk aan het nieuwe album te beginnen. We moeten eerst maar zien hoe dit album gaat lopen. We gaan er in ieder geval keihard tegen aan de komende tijd."



Over de deal met Lion Music vertelt Rob het volgende.

"We kenden het label al, omdat onze vrienden van Arabesque ook bij hen onder contract staan. Ook was Marcel al bekend met hen, omdat ze voornamelijk gitaar georiënteerde albums (her) uitbrengen. Onze samenwerking met Lion Music bestaat uit een licentiedeal. Dit wil zeggen dat zij ons album uitbrengen via hun distributeurs."

Ten slotte werpt Rob een voorzichtige blik in de toekomst.

"Het is moeilijk om te voorspellen wat de toekomst voor ons in petto heeft, aangezien dit pas ons eerste album is. Zoals ik eerder al aangaf, gaan we er gewoon keihard tegenaan. Zoveel mogelijk optredens doen en nieuw materiaal schrijven. In ieder geval denk ik dat dit album ons wel de nodige naamsbekendheid gaat opleveren. Nou ja, de tijd zal het uitwijzen."

Gerco Zwiers & Maurice Vos

Recensie 'Sun Caged'